如果我們平時常用的“方便袋”也能夠溶化，那將會解決我們社會中一個很嚴重的環境污染問題。閱讀下面關于溶化塑料的短文，體會這種技術的重要作用。
最近，英國研制出一種新型包裝材料，既可用作農業上的包裝袋，也可以在工業上應用。令人奇怪的是，用這種材料做的包裝袋，當裝上除草劑時，它很結實；而當裝上農藥，把這袋農藥放入水桶中時，過一會兒，包裝袋就被溶化掉只剩下稀釋了的農藥了。這是怎么回事呢？
原來，這種包裝袋是用聚乙烯醇制成的。聚乙烯醇是一種結晶型熱塑性塑料，在加熱時它具有可塑性，不加熱時它是堅硬的。它還具有很好的抗拉強度、抗壓強度、耐沖擊性和耐磨性。用它做包裝材料確實是很結實的。但是聚乙烯醇還有一個怪毛病，那就是怕水，它具有易溶于水的特點，而在有機溶劑中，它又很堅硬。前面我們講的除草劑雖然是液體，但是它是有機溶劑，用這種包裝袋來裝除草劑，包裝袋是不會溶化的。當裝有農藥的包裝袋放入水中時，由于聚乙烯醇具有水溶性，所以包裝袋很快就奇跡般的消失了。
雖然如此，聚乙烯醇也并不像白糖那樣放進水中就化掉，它的水溶性是可以調節的，如果在聚合時控制它的分子量在較低的水平，它就易溶于水，如果讓它的分子量大一些，或者經過甘油增塑，制作成所謂的“標準型”聚乙烯醇，在冷水中就不易溶化。